Texto para catálogo de la Dra. Laura Bravo

Exposición: Los Diálogos de Vermeer

Junio 2012

Puebla, México

Vermeer y Vergara tienen que ver

     Baruch Vergara observa a las mujeres con el mismo detenimiento y afán contemplativo que Johannes Vermeer debió dedicar a sus modelos cuando las estudiaba para interpretarlas en sus obras. Imaginarse a los dos, apostados en el fondo de una sala, diseñando mentalmente las composiciones que determinarían la situación estratégica y los ademanes enigmáticos de aquellas, es como unir de una misma línea sus dos cabos, los cuales empatan el tiempo y los propósitos que distan entre ellos.

     En el principal empeño de su serie, Vergara juega a dialogar con Vermeer y el tema de conversación por el que se ha decidido se concentra, claro está, en las mujeres. Para lograr entablar este diálogo, invita a una de ellas –imagen emblemática de una generación entera- a disfrutar de una lectura pausada de los centenarios óleos, pero de aquellos que, asimismo, tienen a otras féminas protagonizando sus diarios quehaceres. Mientras hojea las páginas del libro, absorta en el proceso de su estudio, siglo XVII y siglo XXI se cruzan las miradas y plantean unas experiencias que, a pesar de la distancia, acaban por ser semejantes.

     Cuando algunas de las jóvenes inmortalizadas por Vermeer aparecen en esta serie de Baruch Vergara, lo hacen en forma de ilustraciones de los libros que las protagonistas actuales leen con atención, evocando la célebre presencia del cuadro dentro del cuadro que practicara recurrentemente su vetusto colega holandés. Este magistral recurso narrativo, que permite la inclusión de las claves interpretativas de las alegorías que el maestro de Delft parecía esconder en sus obras, le sirve también al creador poblano para abrir el marco histórico de la búsqueda de los modelos –desde físicos hasta sociales- que cualquier joven ha practicado desde la soledad de su cuarto.

Otras de las mujeres vermeerianas aparecen ya directamente en sus habitaciones, asomándose a las telas en forma de espectros afables, tan contenidas y serenas como las originales, y sin dejar de practicar aquellas labores domésticas emprendidas hace mucho tiempo atrás, congeladas con su personal dedicación y esmero. Sin embargo, aquella mujer que se encorva sobre su mesa de trabajo y teje con cuidado extremo un pedazo de lujoso encaje, la que vestida de azul y amarillo sostiene una jarra de agua con la que procederá a lavar sus manos o la que se prueba con ilusión un collar frente a un espejo, trascienden la realidad de cualquier mujer concreta y se han convertido en simbólicos modelos de conducta virtuosa diseñados por Vermeer hace más de cuatrocientos años. Atentas, discretas y dedicadas, son el alma común de una inmortal intimidad doméstica en la que se respira una tranquilidad de tal intensidad que sólo podría ser real en la ficción de un cuadro.

Sin embargo, existe en cada una de estas parejas de mujeres dobles, la actual y su fantasma, un nivel más profundo de densidad simbólica, puesto que a su vez son también emblema de la espiritualidad que suele asociarse al universo femenino, que retoma, sin representarla físicamente, la naturaleza divina de las vírgenes y de las santas que antaño protagonizaron los grabados de Vergara. Sin necesidad de recurrir a existencias sobrehumanas, la fascinación compartida de Vergara y de Vermeer se concentra en la existencia de un modelo profano de virtudes casi milagrosas, que son prueba fehaciente de la existencia de divinidades femeninas que no tienen nimbo dorado y que son de carne y hueso.

Pero como puede suceder en todo proceso comunicativo, en esta conversación también aparece ruido. Entre las mujeres contemporáneas y sus alter egos seicentistas, se da cita una decena de espejismos femeninos que pelean por ganarse su interés y despertar en ellas un deseo de emulación. Iconos de la moda, cuerpos ideales, modelos de un éxito laboral casi siempre desalmado, apellidos de alta alcurnia pronunciados con ostentación y rostros que son sinónimo de fortunas monetarias, dan vida a la construcción de un tipo de sociedad que se cuela en la relación que forjaron, página tras página de cada libro, los anteriores arquetipos femeninos.

Y así nace el conflicto. Es entonces cuando las paredes interiores de las correspondientes salas sufren el quebrantamiento de su previa contención, cuando la invasión de espejismos pretensiosos transforma el silencio espiritual en el zumbido de ese mundanal enjambre que emiten sus particulares tentaciones. Abandonada aquella concentración serena, llena de paz interior, las mujeres de los dos siglos extremos se reúnen y comentan entre carcajadas el catálogo de espejos en los que es un deber reflejarse. Acumulando figuras y siluetas, a través de una calculada superposición de modelos semitransparentes en sabia referencia a artistas como David Salle, las posturas se retuercen y las perspectivas se exageran hasta el exceso.

En la reflexión madura que establecen ante los vertiginosos cambios de los roles adoptados por las mujeres de su época, dos pintores se han dispuesto a entablar un personal diálogo con casi cinco siglos de distancia. La conversación se desarrolla sin palabras, simplemente a través de los símbolos visuales que cada uno elige para dar vida a sus virtudes femeninas, tomando como referencia a las mujeres de su entorno temporal más cercano. Johannes Vermeer se deja ver por Vergara y éste, por su parte, le rinde homenaje en la distancia. Más allá de sus contrastes y de sus perspectivas personales, son las tres letras iniciales de sus apellidos las que les han destinado a tener algo que ver.

Laura Bravo